जड़भरत का वास्तविक नाम “भरत” है, और वे पूर्व जन्म में स्वायंभुव वंश के ऋषभ देव के पुत्र हैं। मृग में लीन रहने के कारण उनका ज्ञान खंडित हो गया और वे मूर्ति के समान हो गये, इसी कारण उनका नाम जड़भरत रखा गया। जड़भरत की कथा का उल्लेख विष्णुपुराण के दूसरे भाग और भागवत पुराण के पांचवें भाग में मिलता है।
एक दिन सिन्धु देश के स्वामी राजा राहुजन पालकी पर सवार होकर भगवान कपिल के आश्रम की ओर जा रहे थे।
रास्ते में उन्हें लगा कि पालकी नहीं है. जब सेवक पालकी ढोने वाले को ढूँढ़ने निकले तो उन्हें ये भरत जी मिल गये। उन्होंने उसे पकड़ लिया और पालकी उठाने को कहा। उसने बिना कुछ कहे चुपचाप पालकी उठाया और चलने लगा.
अब संत अपनी ही मौज में हैं. भरत जी महाराज कभी तेज़ चलते थे, कभी धीरे। इससे राजा का पालकी कांपने लगा। राजा रहुजन ने पालकी ढोने वालों से कहा – “हे पालकी ढोने वालों! ठीक से चलो, तुम पालकी को इस तरह ऊपर-नीचे क्यों कर रहे हो?”
ढोने वालों ने सोचा कि यदि हमने उन्हें यह नहीं बताया कि यह नया पालकी ढोने वाला ही सारी परेशानी पैदा कर रहा है, तो राजा हमें निश्चित रूप से दंडित करेगा। उन्होंने राजा से कहा, “महाराज! पालकी के लिए एक नया पालकी वाहक नियुक्त किया गया है जो कभी धीरे चलता है तो कभी तेज़। हम उसके साथ पालकी नहीं ले जा सकते।”
राजा राहुजन ने सोचा, “संपर्क से उत्पन्न दोष, भले ही वह एक व्यक्ति में हो, उससे जुड़े सभी पुरुषों को प्रभावित कर सकता है। इसलिए, यदि इसका उत्तर नहीं दिया गया, तो ये सभी पालकी -वाहक धीरे-धीरे अपनी चाल खराब कर लेंगे।” राजा रहुजन ने इस पर विचार किया और थोड़ा क्रोधित हो गये।
“यह बहुत दुःख की बात है,” राजा ने गुस्से में कहा, “तुम बहुत थक गये होगे इतनी दूरी तक अकेले ही पालकी ढोते आये हो।” तुम्हारा शरीर बहुत स्वस्थ और मजबूत नहीं है, मेरे दोस्त! बुढ़ापा तुम पर हावी हो गया है।”
यह सुनकर भी भरत जी को राजा के प्रति बुरा नहीं लगा। वह पालकी लेकर चुपचाप चलता रहा। लेकिन भरत जी महाराज अभी भी अपनी मौज-मस्ती में लगे हुए थे। संत जीन बताते हैं कि जब भरत जी पैदल जा रहे थे तो उन्होंने सड़क पर चींटियों की एक लंबी कतार देखी। वह थोड़ा उछला ताकि चींटियों पर उसका पैर न पड़े। कूदते ही राजा का सिर पालकी से टकराया।
राजा बहुत क्रोधित हुआ। राजा ने कहा, “तुम जीवित मृत व्यक्ति के समान हो। तुम पूर्णतया लापरवाह हो। तुम इस पालकी का भार सहन करने में असमर्थ हो। जिस प्रकार यमराज लोगों को उनके अपराधों की सजा देते हैं, उसी प्रकार मैं भी तुम्हारे साथ व्यवहार करूंगा।” तभी तुम्हें होश आएगा।” राजा अपने अभिमान के कारण अनाप-शनाप बकने लगा।
भरत जी सोचते हैं कि एक तरफ तो वह मुझसे अपनी सेवा करवा रहा है और दूसरी तरफ मेरे साथ दुर्व्यवहार भी कर रहा है। इसलिए मुझे उसे कुछ जानकारी देनी होगी. “हे राजा,” मंदबुद्धि भरत ने कहा, “आपने जो कुछ कहा है वह बिलकुल सत्य है। लेकिन यदि बोझ जैसी कोई चीज़ है, तो यह उसके लिए है जो इसे उठाता है, और यदि कोई मार्ग है, तो यह उसके लिए है जो इसे उठाता है। चलता है. और मोटापा भी. इसलिए ये सब शरीर के बारे में कहा जाता है, आत्मा के बारे में नहीं.
रोग, व्याधि, भूख, प्यास, भय, कलह, इच्छा, बुढ़ापा, निद्रा, प्रेम, क्रोध, अभिमान और दुःख – ये सब शरीर को प्रभावित करते हैं, इनका आत्मा से कोई लेना-देना नहीं है। भूख और प्यास आत्मा को प्रभावित करती है। मन में दुःख और मोह.
तुम राजा हो और मैं प्रजा हूँ। राजा की आज्ञा मानना प्रजा का कर्तव्य है, परंतु आप सदैव राजा नहीं रहेंगे और मैं सदैव प्रजा नहीं रहूँगा? आप कहते हैं कि मैं पागल हूं और आप मेरा इलाज करने जा रहे हैं। मेरी शिक्षा ऐसी होगी जैसे कोई किसी चीज़ को पीसता है और आप आकर उसे फिर से पीसते हैं। मैं पहले से ही पीस रहा हूं, तुम मुझे कैसे पीसोगे?
जब राजा को यथार्थ सत्य का उपदेश देते हुए जड़भरत इतना उत्तर देकर चुप हो गये, तब राजा ने स्वयं को बुद्धिमान समझा और राजा का राजसी अभिमान पूरी तरह से गायब हो गया और उन्होंने अपना सिर रख दिया उसके पैरों पर चढ़कर अपने अपराध के लिये क्षमा माँगी और यों कहने लगा।
क्या आप एक महान ब्राह्मण हैं? क्या आप भी दत्तात्रेय आदि के समान अवधूत हैं? आप कौन हैं, आपका जन्म कहाँ हुआ और आप यहाँ कैसे आये? यदि आप हमारी सेवा करने आये हैं तो क्या आप स्वयं सत्त्व अवतार भगवान कपिलजी हैं?
मैं न इंद्र के वज्र से डरता हूं, न महादेवजी के भाले से, न यमराज के दंड से. मैं अग्नि, सूर्य, चन्द्र, वायु और कुबेर के अस्त्र-शस्त्रों से नहीं डरता; परंतु मुझे ब्राह्मण कुल के अपमान से बहुत डर लगता है. मैं किसी ब्राह्मण का अपमान नहीं करना चाहता. कृपया मुझे बताएं कि आप कौन हैं?
तुमने अपने जैसे संत का अपमान किया है। मैंने आपकी अवज्ञा की. अब आप मुझ पर ऐसी कृपा करें कि मैं संत की आज्ञा न मानने के अपराध से मुक्त हो जाऊं।
जड़भरत राजा राहुजन को ज्ञान देते हैं
संत भरत कहते हैं कि यह भ्रमित मन संसार चक्र में धोखा खा जाता है। जब तक यह मन रहता है, तब तक जाग्रत और स्वप्न अवस्था की गतिविधियाँ जीव को दिखाई देती रहती हैं। इसीलिए पढ़े-लिखे लोग कहते हैं कि दुनिया में गुलामी का कारण कारण है।
जैसे घी में भीगी हुई बाती को जलाने वाला दीपक निरंतर धुआँ छोड़ता रहता है और जब घी समाप्त हो जाता है, तब भी ऐसा ही मन विषयों और कर्मों में आसक्त होकर नाना प्रकार की वृत्तियों का आश्रय लेता है और उनसे मुक्त नहीं हो पाता, अपितु अपने तत्त्व में लीन रहता है। पाँच कर्मेन्द्रियाँ, पाँच ज्ञानेन्द्रियाँ और एक अहंकार – ये मन की ग्यारह वृत्तियाँ हैं और पाँच प्रकार की क्रियाएँ, पाँच तन्मात्राएँ और एक शरीर – ये ग्यारह उसके मूल विषय कहे गए हैं। गंध, रूप, स्पर्श, रसना और शब्द – ये पाँच इन्द्रियों के विषय हैं; शौच, मैथुन, गति, वाणी, देना-लेना आदि पाँच कर्मेन्द्रियों के विषय हैं और शरीर को “मेरा” मानना अहंकार का विषय है।
कुछ लोग अहंकार को मन की बारहवीं वृत्ति और उसके आश्रय शरीर को बारहवाँ विषय मानते हैं। मन की ये ग्यारह क्रियाएँ द्रव्य (आत्म), स्वभाव, संकल्प (संस्कार), क्रिया और काल के द्वारा सैकड़ों, हजारों और हजारों रूपों में परिणत होती रहती हैं। परन्तु इनका अस्तित्व केवल क्षत्रिय आत्मा के अस्तित्व के कारण ही है, न कि स्वतः या एक दूसरे के साथ मिलकर।
जब तक मनुष्य ज्ञान प्राप्त करके इस माया का त्याग नहीं कर देता, सबमें आसक्ति नहीं छोड़ देता, काम और क्रोध रूपी छह शत्रुओं पर विजय नहीं पा लेता और अपने वास्तविक स्वरूप को नहीं जान लेता, तथा जब तक मन आत्मा के उदाहरण को ही आत्मा का संसार नहीं मान लेता। सांसारिक दुःख, वह इसी संसार में रहेगा और इसी प्रकार संसार में भटकता रहेगा, क्योंकि उसका मन दुःख, आसक्ति, रोग, राग, लोभ, द्वेष आदि में अधिकाधिक आसक्त और भावुक होता रहता है। यह मन ही तुम्हारा प्रबल शत्रु है। तुम्हारी उपेक्षा के कारण इसकी शक्ति और अधिक बढ़ गई है। अतः सावधान हो जाओ और श्री गुरु और हरि के चरणों की पूजा रूपी शस्त्र से इसका वध करो।
तब राजा रहुजन ने कहा, “मैं तुम्हें प्रणाम करता हूँ।” जैसे ज्वर से पीड़ित व्यक्ति के लिए मीठी औषधि अमृत के समान है और सूर्य की तपिश से जले हुए व्यक्ति के लिए ठंडा पानी अमृत के समान है, वैसे ही आपकी वाणी मेरे लिए अमृत के समान है, जिसके मन को विषैले सर्प ने डस लिया है। शरीर के अभिमान रूपी सर्प ने। मैंने कहा, “यदि भार जैसी कोई चीज है, तो उसका अनुपात केवल शरीर तक ही सीमित है, आत्मा से उसका कोई संबंध नहीं है।” यह बात मेरी समझ में नहीं आई। यदि आपके ऊपर पालकी रखी जाए, तो आपको भारीपन लगेगा और यदि आपका शरीर भारी लगेगा, तो आत्मा को भी लगेगा, है न?
राजा कहते हैं, आपने कहा कि आत्मा को सुख-दुख का अनुभव नहीं होता, लेकिन मैंने स्वयं को युद्ध में थकते हुए देखा है। मैं आपको एक उदाहरण देता हूँ। एक घड़ा है, घड़े में पानी है और पानी में चावल है। यदि हम इसे आग पर रखेंगे, तो आग पहले घड़े को गर्म करेगी, फिर पानी गर्म होगा, फिर चावल पिघलेगा। क्योंकि सभी एक-दूसरे के संपर्क में हैं। और आपको यह समझना चाहिए कि यह शरीर इंद्रियों से जुड़ा हुआ है, और इंद्रियाँ मन से जुड़ी हुई हैं, और मन आत्मा से जुड़ा हुआ है, और मन आत्मा से जुड़ा हुआ है। चूँकि वे एक दूसरे के संपर्क में हैं, इसलिए आत्मा भी सुख और दुःख का अनुभव करती है, है न?
राजा की यह बात सुनकर संत भरत जी हंसे और बोले – “हे राजन! एक ओर तो आप तत्व जानना चाहते हैं और दूसरी ओर इस व्यवहार रूपी संसार को सत्य मान बैठे हैं। जैसे आपने अपना दृष्टिकोण रखा है, मैं भी उसी प्रकार अपना दृष्टिकोण रखूंगा। आपने कहा कि एक बर्तन है, बर्तन में पानी है, पानी में चावल है और जब हम उसे आग पर रखते हैं तो आग पहले बर्तन को गर्म करती है, फिर पानी गर्म होता है और फिर चावल पिघलता है। लेकिन यदि उस बर्तन में चावल की जगह पत्थर का टुकड़ा डाल दिया जाए तो क्या वह आग उस पत्थर को जला सकती है? क्या वह पिघल सकता है?
तब राजा ने कहा कि वह न जलता है, न पिघलता है।
भरत जी ने कहा, इसी प्रकार आत्मा भी मलों से मुक्त है, आत्मा को न सुख होता है, न दुख। न जल का उस पर प्रभाव पड़ता है, न अग्नि का। न अस्त्र का, न शस्त्र का। यह शरीर ही इस आत्मा का वस्त्र है।
इस प्रकार भरत जी ने राजा रहूगण को बहुत सुंदर ज्ञान दिया। इसके बाद भरत जी ने भवति का वर्णन किया जिसमें श्रीमद्भागवत पुराण में बहुत सुन्दर वर्णन है। अन्त में भरत जी कहते हैं कि अपने मन को संसार से हटाकर भगवान के चरणों में लगाओ। यह मन काम, क्रोध, मोह, मद, लोभ, कुटुम्ब, विषय आदि में उलझा रहता है। अब तुम लोगों को दण्ड देने का कार्य छोड़कर सब प्राणियों के मित्र बन जाओ और पदार्थों की आसक्ति से दूर होकर भगवान की सेवा से धारदार ज्ञानरूपी तलवार लेकर इस मार्ग पर चलो।
राजा रहूजन ने कहाः यह कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि ये महानुभाव, जिनके पाप और ताप चरण-कमलों के रस को पीने से नष्ट हो गए थे, भगवान की शुद्ध भक्ति को प्राप्त हो गए। दो घड़ी के सत्संग से मेरा सारा मिथ्या अज्ञान नष्ट हो गया। इस प्रकार जद ने उन्हें ज्ञानरूपी रस दिया। राजा रहूजन उस ज्ञान को प्राप्त करके वैसे ही संतुष्ट हुए, जैसे धन पाकर दरिद्र संतुष्ट होता है।
